A medida que la máxima categoría evoluciona, también lo hacen las investigaciones, desarrollos e inventos que benefician a los vehículos comunes, y mejoran la experiencia de conducción en las rutas y ciudades.

La llegada de Franco Colapinto a la Fórmula 1 generó un renovado interés por la máxima categoría del automovilismo. Esta competencia, que se corre durante todo el año en una veintena de ciudades alrededor del mundo, es destacada por ser un semillero de innovación tecnológica.

La F1 es un espectáculo de velocidad y glamour, pero también es un laboratorio donde se desarrollan tecnologías que en muchos casos llegan a los autos comerciales, los que usamos a diario y vemos en las calles.

A medida que la F1 evoluciona, también lo hacen las investigaciones e inventos que mejoran la experiencia de conducción en las rutas y ciudades.

La Fórmula 1 motiva investigaciones que también mejoran la experiencia de conducción en las rutas y ciudades. (Foto: X / @WilliamsRacing).

Avances e inventos de la Fórmula 1 que se incorporaron a los autos comerciales

1. Motores de alto rendimiento

Son el corazón de la Fórmula 1. Cada temporada los equipos desarrollan motores más eficientes y potentes. En 1977 hicieron su debut los motores biturbo, cuando Renault presentó el RS01, el primer monoplaza de la historia de la F1 equipado con un motor turboalimentado. Este motor fue diseñado para superar las limitaciones de los atmosféricos, al ofrecer una potencia mayor.

Esta innovación revolucionó la competición al permitir a los vehículos generar más potencia sin aumentar significativamente el tamaño del motor. Con el tiempo, otros equipos adoptaron esta tecnología. En 1981, Ferrari introdujo su propio motor turboalimentado, y a partir de 1982, otros equipos como McLaren y Brabham empezaron a utilizarlos, lo que llevó a una era de motores turbo que ofrecían un rendimiento excepcional.

Ejemplo en autos comerciales:

Un claro ejemplo es el Porsche 911, que utiliza un motor biturbo que proporciona una respuesta inmediata y un rendimiento elevado. Este motor está montado en la parte trasera del vehículo, lo que ayuda a mantener un centro de gravedad bajo y mejorar la estabilidad. Audi adoptó la tecnología en varios modelos, como el S4 y el RS5, que utilizan motores V6 biturbo. El Ford Mustang y el Mercedes-AMG C63 son otros dos modelos que también usan este tipo de motor.

2. Sistemas de recuperación de energía (KERS)

Introducido en 2009, el KERS (Kinetic Energy Recovery System) es una tecnología clave en la Fórmula 1 que revolucionó la forma en que se aprovecha la energía durante las carreras. Los primeros equipos en implementarlo fueron Ferrari, Renault, BMW y McLaren.

Cuando el piloto frena, el motor eléctrico conectado al sistema KERS capta la energía cinética, la convierte en energía eléctrica y la almacena en una batería. El conductor la puede activar para aumentar la potencia y reducir el consumo de combustible.

Ejemplo en autos comerciales:

Modelos como el Volvo XC90 híbrido utilizan sistemas similares que combinan componentes mecánicos y eléctricos para mejorar tanto el rendimiento como la eficiencia del combustible. Estos sistemas ayudan a disminuir las emisiones del escape al almacenar energía generada durante el frenado. También lo utilizan el Mercedes-Benz S-Class y el Toyota Prius.

Cada temporada los equipos desarrollan motores más eficientes y potentes. (Foto: Reuters/Florion Goga).

3. Discos de freno carbo-cerámicos

Los frenos carbo-cerámicos fueron introducidos para soportar las altas temperaturas generadas durante las carreras. Están compuestos por una mezcla de fibra de carbono y cerámica.

Ejemplo en autos comerciales:

Marcas como Audi, en su modelo R8, adoptaron estos frenos debido a sus ventajas en durabilidad y eficacia. Los discos carbo-cerámicos pesan hasta un 50% menos que los tradicionales de hierro y ofrecen un mejor rendimiento en condiciones extremas. El Porsche 911 Turbo S y Lamborghini Huracán también vienen de fábrica con estos frenos.

4. Uso de fibra de carbono

Este material se utiliza principalmente en la carrocería de los F1 debido a su resistencia y bajo peso: un metro cuadrado pesa solo 0.77 miligramos, tres veces menos que el acero.

Fue utilizada por primera vez en la Fórmula 1 en 1981 por el equipo McLaren y en poco tiempo la adoptaron todos los equipos.

Ejemplo en autos comerciales:

Si bien los autos comerciales no utilizan fibra de carbono en la misma proporción que los monoplazas, modelos como el Chevrolet Corvette Z06 incorporan este material en diversas partes del chasis y componentes para mejorar tanto la estética como la funcionalidad.

5. Cambio secuencial y transmisiones semiautomáticas

Introducida en los años 90, la caja de cambios secuencial permitió a los pilotos subir o bajar de marcha más rápido y con mayor precisión. Las transmisiones semiautomáticas dieron la posibilidad de hacer los cambios sin necesidad de un pedal de embrague. Esto reduce el tiempo de cambio y mejora el control del vehículo.

Ejemplo en autos comerciales:

Muchas marcas de autos deportivos, como el Audi A4 y de lujo, como Ferrari y Porsche, utilizan este tipo de transmisión. Además, sistemas como el DCT (Dual-Clutch Transmission) ofrecen cambios extremadamente rápidos y suaves, Así, la experiencia de conducción se vuelve más dinámica y rápida, similar a la de un monoplaza.

6. Amortiguadores con inertizadores

Combinan la función de los amortiguadores tradicionales con un sistema adicional que utiliza un volante de inercia o un dispositivo similar para almacenar energía. Este sistema permite que el vehículo absorba y redistribuya la energía generada durante las irregularidades de la pista, y optimizar así la respuesta del chasis.

Este tipo de tecnología fue patentada y se aplica o en automóviles de lujo para mejorar la comodidad y el manejo.

7. Motores híbridos

Mercedes fue clave en el desarrollo de motores híbridos eficientes que combinan motores de combustión interna con sistemas eléctricos. Esta tecnología se refleja en los vehículos de producción de Mercedes, como los modelos E-Class y S-Class, que utilizan motores híbridos avanzados.

8. Neumáticos radiales

La F1 fue pionera en el uso de neumáticos radiales, que ofrecen mejor adherencia y rendimiento a altas velocidades. En ellos, los cables de acero están dispuestos en ángulo recto con respecto a la circunferencia del neumático, formando una lona que proporciona mayor flexibilidad y resistencia. En la actualidad, casi todos los vehículos utilizan neumáticos radiales debido a sus ventajas en términos de durabilidad y rendimiento.

9. Aerodinámica y alerones

La aerodinámica es fundamental en la F1 para maximizar la velocidad y minimizar la resistencia al aire. Todos los años, los equipos invierten millones de dólares en investigaciones y estudios para lograr optimizar este rubro y ganar valiosas centésimas de segundos gracias a nuevos diseños de alerones.

Los principios aerodinámicos desarrollados en la Fórmula 1 se aplican a muchos autos comerciales para mejorar su eficiencia energética y estabilidad a altas velocidades. Modelos como el Tesla Model S o el Porsche Taycan incorporan diseños aerodinámicos avanzados que reducen la resistencia al aire para mejorar así su rendimiento general.

La transferencia tecnológica entre la Fórmula 1 y los autos comerciales es evidente y continua. Las innovaciones desarrolladas en este entorno extremo no solo mejoran el rendimiento de los vehículos de carrera, sino que también benefician a los consumidores al hacer que las tecnologías avanzadas sean accesibles para el uso diario.

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